« Une Histoire autrichienne », valse hésitation

Photo Pierre Grosbois

Direction l’Autriche, qui tend la main à l’Allemagne et au régime nazi. Par l’intermédiaire de la figure d’un grand-oncle au passé incertain qu’un adolescent tente de mettre au clair, Une Histoire autrichienne conserve le bénéfice du doute, mais en appelle à rompre avec le silence. Un spectacle aux confins du théâtre et du théâtre d’objets créé par la compagnie Les Maladroits.

L’Allemagne n’est pas l’Autriche et le grand-oncle Poldi était homosexuel. Comment aurait-il pu être nazi ? À hauteur d’ado, Une Histoire autrichienne tente de saisir les doutes, les incertitudes qui pèsent sur le passé des aïeuls. Poldi avait 13 ans au moment de l’Anschluss en 1938, entre l’Autriche et l’Allemagne. Il s’engage ensuite dans les jeunesses hitlériennes et est enrôlé dans la Wehrmacht à la fin de la guerre. Il dispute alors des parties de foot endiablées à deux pas du camp de Mauthausen. Mais peut-on pour autant croire qu’il ait adhéré aux thèses nazies ou faut-il penser qu’il a simplement été emporté par son temps, comme aurait pu l’être chacun de nous ?

Cette histoire est fortement inspirée de celle d’Arno Wögerbauer, également metteur en scène et interprète manipulateur de ce seul en scène de théâtre d’objets. Il y incarne Lukacs, son double adolescent qui découvre un jour dans les affaires de son grand-oncle des cahiers détaillant les différences entre les races – au profit de la race aryenne, bien sûr –, mais également une sorte d’album de vignettes à la manière des célèbres albums Panini, sauf que ce ne sont pas des footballeurs, mais des figures de dignitaires nazis qu’on pouvait y coller. Le doute commence alors à grandir, un sentiment de honte télescopant chez le jeune homme l’affection et l’admiration qu’il portait jusque-là à son grand-oncle, qui demeure bien secret sur ces années.

Pour plonger dans la malle aux souvenirs, Une Histoire autrichienne recourt notamment à des vidéos et photos d’objets disposés sur le plateau. Derrière un téléphérique miniature, dont la course traverse la scène comme une vallée des Alpes autrichiennes, va ainsi s’afficher sur le panneau du fond blanc découpé comme des montagnes la photo d’une carte postale envoyée par le grand-oncle, créant ainsi un premier paysage. Plus animée, l’image vidéo d’une manifestation pour fêter l’Anschluss se crée en faisant circuler une petite caméra entre des allumettes dressées sur fond de maquettes de la ville de Vienne. Dans sa pratique habituelle du théâtre d’objets, la compagnie Les Maladroits, il y a peu encore artiste associée au Théâtre Mouffetard où elle présente son Histoire autrichienne, fait preuve d’une inventivité mêlant tradition et modernité, artisanat et technologie, panneaux écrits à la main et images créées in situ cohabitant tout naturellement avec cette recherche à trois temps : la guerre, la fin du dernier millénaire et aujourd’hui.

Hélas, le texte écrit par Marion Solange-Malenfant peine à trouver son registre. Entre histoire personnelle et documentaire historique, sur le sujet connu de l’ambivalence des comportements des jeunes Allemands – et ici Autrichiens – par rapport au régime nazi, Une Histoire autrichienne ne parvient pas à utiliser d’autres ressorts que ceux des doutes de l’adolescent face au passé de son grand-oncle, doutes vaguement écartés par son père, puis réhabilités dans une scène finale pleinement réussie. Mais les personnages ne s’approfondissent pas, aucun éclairage, ou presque, ne vient faire rebondir la quête de vérité, aucune lumière historique ne permet de contextualiser ses enjeux et de travailler la thématique de la culpabilité. C’est peut-être là le manque d’une entreprise, tout à fait louable par ailleurs, qui donne à réfléchir sur ce que chacun d’entre nous serait devenu en ces temps plus que tourmentés sans pour autant, aidés par la naturelle intransigeance adolescente, tout excuser à l’aune d’un absolu relativisme ; c’est peut-être là son manque, donc, que de rester focalisée sur l’indécidable, au risque de ne pas beaucoup avancer et de se répéter. Comme l’Histoire, malheureusement, qui tout au moins bégaie et construit ici un pont naturel, aux résonances évidentes, entre hier et aujourd’hui.

Eric Demey – www.sceneweb.fr

Une Histoire autrichienne
Texte Marion Solange-Malenfant
Mise en scène et direction d’acteur Benjamin Ducasse
Assistant à la mise en scène Christophe Gravouil
Mise en scène et jeu Arno Wögerbauer
Scénographie Tiphaine Monroty
Création lumière Jessica Hemme
Création sonore Erwan Foucault
Costumes Sarah Leterrier
Régie générale Azéline Cornut

Production Compagnie les Maladroits
Coproduction Le Sablier, CNMa, Ifs ; Le Mouffetard, CNMa, Paris ; Mixt Terrain d’arts en Loire-Atlantique, Nantes ; Le THV, scène conventionnée, Saint-Barthélemy-d’Anjou ; Le Trident, scène nationale de Cherbourg-en-Cotentin ; Théâtre de Bourg-en-Bresse, scène nationale ; Le Passage, scène conventionnée, Fécamp ; L’Archipel, scène conventionnée, Granville ; Le Périscope, scène conventionnée, Nîmes ; Théâtre du Pays de Morlaix, scène conventionnée ; Théâtre de l’Éclat, Pont-Audemer
Accueils en résidences et soutiens Le Sablier, CNMa, Ifs ; Théâtre de Poche, Hédé-Bazouges ; Le Passage, scène conventionnée, Fécamp ; La Chartreuse, Centre National des écritures du spectacle, Villeneuve-lès-Avignon ; Mixt Terrain d’arts en Loire-Atlantique, Nantes ; Le THV, scène conventionnée, Saint-Barthélemy-d’Anjou
Aide au compagnonnage auteur·rice avec Marion Solange-Malenfant, Ministère de la Culture, DGCA, 2025-2026

La compagnie Les Maladroits est conventionnée par l’État / Ministère de la Culture/ DRAC des Pays de la Loire, le Conseil départemental de Loire‑Atlantique et la Ville de Nantes. Elle a été soutenue par la région Pays de la Loire de 2016 à 2024. Elle est associée au Mouffetard, Centre national de la marionnette à Paris de 2022 à 2025 et au Sablier, Centre national de la marionnette à Ifs de 2022 à 2026. Elle est associée à Mixt, Terrain d’arts en Loire-Atlantique, à Nantes (44) à partir de la saison 2025-2026 et jusqu’en 2028.

Durée : 1h15

Le Mouffetard, Centre National de la Marionnette, Paris
du 10 au 18 avril 2026

Le Trident, Scène nationale de Cherbourg-en-Cotentin
du 27 au 30 avril

Le Sablier, CNMa, Dives-sur-Mer, dans le cadre du festival Récidives
les 8 et 9 juillet

Festival MIMA, Mirepoix
les 8 et 9 août