François Gremaud met Phèdre en joie

Photo Christophe Raynaud de Lage / Festival d’Avignon

À travers un personnage de conférencier amoureux de Racine et versé dans les jeux de mots, François Gremaud de la 2b company dit dans Phèdre ! sa passion pour le théâtre. Et la beauté de l’étonnement.

Romain Daroles est ravi d’être là et il ne s’en cache pas. Son enthousiasme, ou plutôt celui de son personnage de conférencier un brin déjanté qui nous accueille avec un sourire béat, est d’ailleurs le sujet central de Phèdre ! de François Gremaud. Une « pièce de théâtre contemporaine », présente-t-il. Une « comédie, qui met en scène une façon d’orateur qui, prétextant parler justement de cette pièce – un petit peu, si vous voulez, comme je le fais en ce moment – finit par raconter, de façon plus ou moins enjouée, une autre pièce ». Laquelle, on l’aura compris, n’est autre que l’œuvre la plus célèbre de Racine, où l’amour de « la fille de Minos et de Pasiphaé » pour son beau-fils Hippolyte provoque le pire. Programmé au Festival d’Avignon dans le cadre de la Sélection Suisse en Avignon, Phèdre ! est une comédie sur une tragédie qui invite à se ressaisir joyeusement des classiques. À les aborder toujours comme des territoires inconnus.

Avec pour seuls accessoires une table plantée au milieu du plateau nu et le texte de la pièce édité par le Théâtre Vidy-Lausanne – Phèdre ! est la réponse de François Gremaud à l’invitation lancée par cette structure à créer une pièce contemporaine pour les écoles à partir d’un texte classique des programmes scolaires –, Romain Daroles traverse la pièce de Racine avec la fausse naïveté que cultive depuis ses origines la 2b compagny. Comme Pierre Mifsud dans les Conférences de choses écrites et conçues par François Gremaud, il manie des connaissances pointues avec une légèreté presque enfantine. Multipliant les digressions et les parenthèses, il donne l’impression de se laisser aller là où le mènent ses envies du moment. Ses surprises, son émerveillement.

Loin de chercher à rivaliser avec la langue de Racine, Phèdre ! est écrit dans une langue très quotidienne, volontiers prosaïque, que François Gremaud a inventée pour Romain Daroles qu’il avait rencontré comme élève à La Manufacture, Haute École des Arts de la Scène à Lausanne, et avec qui il souhaitait depuis longtemps collaborer. Une langue pleine de jeux de mots en tous genres, de blagues plus ou moins idiotes. Cela « dans le sens étymologique du terme – c’est-à-dire singulier, particulier – mais qui n’est pas la bêtise », explique l’auteur et metteur en scène dans un entretien publié à la fin du livre que le comédien offre à l’issue du spectacle. Bien qu’utilisé de manière un peu trop récurrente, ce processus contribue à la construction d’un regard singulier sur une œuvre dont chacun a au moins de lointains souvenirs.

Entre un développement sur l’alexandrin, un rapide historique de la tragédie ou encore un petit crochet par la notion de catharsis, le comédien raconte l’histoire de Phèdre à la manière d’un conteur un peu dérangé. Entre récit barré et incarnation déjantée, proche de la caricature. Mais d’une caricature tendre, admirative. L’excès d’humour, dans Phèdre !, est la pudeur de l’amoureux. Il peut finir par agacer, mais témoigne d’une relation sincère et profonde au texte de Racine. Aussi le spectacle aura-t-il toute sa place dans les collèges et lycées où il a vocation à tourner. Sans doute davantage encore qu’au Festival d’Avignon.

Phèdre !
Avec Romain Daroles
Conception et mise en scène François Gremaud
Texte Jean Racine, François Gremaud
Écrit avec la complicité de Romain Daroles, Mathias Brossard
Assistanat à la mise en scène Mathias Brossard
Lumières Stéphane Gatton

Production 2b company
Production déléguée Théâtre Vidy-Lausanne
Avec le soutien de Ville de Lausanne, Loterie Romande Pour-cent culturel Migros Hirzel Stiftung, Une fondation privée genevoise
La 2b company est au bénéfice d’une convention de soutien conjoint Ville de Lausanne et Canton de Vaud

Durée : 1h30

Théâtre National de Strasbourg
du 15 au 20 décembre 2020, salle Koltès, tous les soirs à 19h, le sam 19 à 14h et 19h, le dim 20 à 16h