Le Théâtre de l’Atelier transformé en studio cinéma

photo Delanne Monteiro Magneto Prod

Entre juillet 2020 et avril 2021 le Théâtre de l’Atelier s’est transformé en studio de cinéma et a entrepris avec Jacques Weber et Magnéto prod le tournage de trois films sous la forme d’Ateliers autour de trois chefs d’œuvre du répertoire : Vania, Cyrano et Le Misanthrope acte 1 scène 1. Culture Box diffuse le premier opus « Atelier Vania » le 19 avril à 21H05 avant une diffusion courant mai sur France 5.

Le 27 mars 2020, le Théâtre de l’Atelier a dû fermer ses portes pour de longs mois. Le théâtre était dans la dernière ligne droite des répétitions de Crise de nerfs, trois farces de Tchekhov mises en scène par Peter Stein avec Jacques Weber. Le spectacle a finalement pu être présenté lors de la brève réouverture à l’automne. Marc Lesage profite de ce premier confinement pour faire du rangement dans le théâtre qu’il dirige depuis janvier 2019. Il tombe sur une vieille affiche du dernier film de Louis Malle, Vanya 42ème rue, qui avait été coproduit par Laura Pels, l’ancienne directrice du Théâtre. Et là l’idée lui vient de transformer son théâtre en un studio de cinéma. Il imagine « une troupe enfermée dans un Théâtre explorant les grands textes, s’emparant de tous les espaces, sous l’œil de caméras accompagnant les acteurs. Ce n’était ni une captation, ni du Théâtre filmé. Nous pouvions appeler ça : un film de Théâtre. » Et il embarque Jacques Weber dans ce projet auquel est associé France Télévisions. Ils se lancent dans « Atelier Vania » qui fait des « petits ». « Cyrano », « Le Misanthrope, Acte 1, Scène 1 » sont venus s’ajouter à « Vania » sous la forme d’une collection baptisée « Atelier » avec « à peine quelques accessoires. Le véritable décor, c’est le Théâtre lui-même et le premier rôle lui revient » explique Marc Lesage qui confie la réalisation à Jacques Weber. « J’ai senti la nécessité impérieuse d’y réinsuffler la vie, retrouver la sueur des représentations. Alors je me suis souvenu de mes premiers pas d’acteur rue des alouettes, aux studios des Buttes-Chaumont » explique le comédien-réalisateur qui a procédé comme au théâtre en répétant d’abord les scènes pendant trois à quatre semaines pour ensuite filmer la version cinématographique en cinq voire six jours. « D’abord motivé par le choix d’acteurs que j’aime et admire, il fallait trouver un répertoire qui suscite un jeu plus intime, une exploration approfondie du silence. Tchekhov s’imposait avec cette manière géniale et si novatrice de donner l’impression que rien ne se passe ; alors que derrière la même phrase, le cœur, l’âme et l’esprit, rires, sourires et larmes restituent les grands chantiers de l’existence. » Jacques Weber a tout de suite pensé à François Morel pour interpréter Vania. « Autour de lui, tous ceux que je souhaitais tant étaient là, prêts à tenter l’expérience. Après, en voyant François Morel travailler, ce poète lunaire, homme de lettres et jongleurs si habile des mots tristes, tendres et gaulois j’ai pensé qu’il serait un Cyrano idéal. (…) Enfin retravailler avec Denis Podalydès était un de mes vœux les plus chers. Nous avions un jour jouer ensemble cette fameuse première scène du Misanthrope : « Qu’est-ce donc qu’avez- vous ? » C’est la première réplique magistrale du Misanthrope. »

Recréation théâtrale en 4 actes
D’après Anton Tchekhov
Adaptation
Christine Weber, Jacques Weber, Marc Lesage
Réalisation Jacques Weber
Conseiller à la réalisation Serge Khalfon
Coproduction
Théâtre de l’Atelier, Magnéto Prod
Tourné au Théâtre de l’Atelier juillet 2020
Durée : 107 mn
AVEC :
Oncle Vania François Morel
Elena Stéphane Caillard
Astrov Jacques Weber
Serebriakov François Marthouret
Maria Christine Murillo
Sonia Audrey Bonnet
Marina Catherine Ferran
Teleguine Marc Lesage
Un valet Bernard Larré