Les autrices et les auteurs à l’honneur des 40 ans du Printemps des Comédiens de Montpellier

Photo Michael Huard

Eric Bart, directeur artistique de la Cité européenne du théâtre – Domaine d’O, a présenté hier soir au public les grandes lignes de l’édition 2026 du festival, traversée par le théâtre de Valère Novarina, Marion Aubert et Wajdi Mouawad.

Directeur adjoint en 1989 du Théâtre Vidy-Lausanne, assistant de Matthias Langhoff, directeur de la Kaserne à Bâle (sa ville de naissance), puis chargé de la programmation et des productions au Théâtre national de l’Odéon avec Georges Lavaudant, puis Luc Bondy, Eric Bart est aux commandes du Printemps des Comédiens depuis le départ en décembre dernier de Jean Varela, Alexis Gangloff assurant l’intérim de la direction générale. « Depuis mon arrivée à Montpellier, j’ai toujours été le directeur de la programmation. Je ne me sens pas plus, ni moins, dans la lumière aujourd’hui dans ces nouvelles fonctions. » C’est dans cet esprit que l’édition anniversaire du festival est un savant dosage entre créations, premières françaises, et soutien aux compagnies de la région avec un focus lors du week-end d’ouverture.

Krzysztof Warlikowski ouvrira cette 40e édition avec Europa de Wajdi Mouawad, une fresque monumentale d’après sa pièce Le Serment d’Europe. « Son écriture profondément humaine renouvelle les grands mythes pour mieux éclairer notre présent », explique Eric Bart, qui a aussi choisi de présenter pour le week-end d’ouverture, Les Gaulois, la nouvelle pièce de Marion Aubert dans une mise en scène de Thomas Blanchard et Olivier Martin-Salvan. Les deux comédiens ont passé commande de cette pièce à l’autrice, dans laquelle Olivier et Thomas, deux Gaulois barbus et poilus, vivent au bord de la rivière. Marion Aubert sera également présente dans la programmation du festival avec Gynt, une réécriture de la pièce mythique d’Ibsen, une relecture au présent avec les élèves de l’École nationale supérieure d’art dramatique (ENSAD) de Montpellier, dans une mise en scène de Marion Guerrero.

Eric Bart a souhaité rendre hommage à Valère Novarina. « Il aurait détesté ce mot ‘hommage’. Disons simplement que nous avons la fierté d’accueillir l’œuvre ultime de l’un des plus grands poètes de la langue française sur les scènes de théâtre. » Son ultime spectacle, Les Personnages de la pensée, sera présenté les 9 et 10 juin, et le 13 juin, Olivier Martin-Salvan reviendra pour L’envers des mots, une lecture spectacle autour des textes de Valère Novarina.

Krzysztof Warlikowski, Emma Dante, Angélica Liddell… Le festival continue de se hisser parmi les grandes manifestations européennes. « Nous sommes devenus le deuxième festival de théâtre de France qui s’est bâti sur des fidélités dans des lieux d’une merveille absolue. En 40 ans, le festival s’est forgé une identité au niveau national et international, que je souhaite faire fructifier. Les artistes aiment le Domaine d’O et l’espace Jean-Claude Carrière. Il y a une poésie de ces lieux, ce qui aide beaucoup sur le festival. Il y a une vraie collaboration européenne avec les autres festivals. Par exemple, Marina Otero qui vient présenter Ayoub, joue dans d’autres festivals. » Et quand on évoque une compétition avec son voisin, le Festival d’Avignon, Eric Bart affirme : « L’endroit symbolique, c’est Avignon. Nous, au Domaine d’O, nous produisons des spectacles toute l’année, grâce à cette nouvelle Cité européenne du théâtre. »