Eric Berryman dans « Get your ass in the water and swim like me »

photo The Wooster Group

Entre stand-up, plateau radio nocturne où la parole se libère, un duo voix-batterie plonge dans le genre unique des Toasts, ces récits afro-américains, précurseurs du rap. Sur scène, l’acteur Eric Berryman noue un dialogue rythmé avec le musicien Jharis Yokley. On retrouve la spécificité du Wooster Group dans la mise en espace virtuose de mémoires orales oubliées.

Qu’est-ce qu’un Toast ? Ce sont des poèmes en rimes, espiègles, impolis et subversifs, mettant en scène des héros imaginaires et rebelles appartenant à la tradition orale afro-américaine. Connu pour mettre en scène des archives, The Wooster Group s’associe au talent de l’acteur Eric Berryman pour faire entendre une collection de Toasts enregistrés et édités par le folkloriste Bruce Jackson en 1976. Baigné dans l’atmosphère intime et nocturne d’un studio de radio, le public devient le témoin des histoires de différents personnages inventés. Lors du toast d’ouverture du spectacle, Shine lance aux Blancs restés sur le pont du Titanic qui lui demandent de l’aide, cette fameuse phrase qui donne le titre du spectacle : « Mets ton cul dans l’eau et nage comme moi ». Le batteur Jharis Yokley ponctue son jeu, allant de doux frémissements à des solos endiablés, pour accompagner ces récits qui continuent de percuter le présent.