Le Channel à Calais est menacé de cessation d’activité

Un arrêt complet de l’activité du Channel, Scène nationale de Calais, dès le 1er juillet et pour une durée d’au moins six mois, a été annoncé au personnel. Les collectivités qui financent Le Channel expliquent dans un communiqué commun leur volonté de « faire vivre un Channel autrement dans le respect du cahier des missions et des charges du label Scène nationale ».

Le vendredi 22 mai, l’annonce a été brutale pour le personnel du Channel. Lors d’une réunion « urgente, à caractère obligatoire » sollicitée par Sophie Mugnier, directrice du Channel, arrivée en novembre 2025, Marie-Claire Pléros, la présidente, et Oli­vier Noyon, vice-président de l’association, et sur la base d’un diagnostic « financier et économique » mené au mois d’avril 2026 par un consultant extérieur, la décision a été prise d’un « arrêt complet de l’activité dès le 1er juillet et pour une durée indéterminée, d’au moins six mois ».

Les salariés regroupés au sein du collectif Le Channel en danger (comprenant des salarié·es permanent·es et intermittent·es – artistes et technicien·nes -, des délégué·es du personnel, des membres de l’association et des personnels des grandes Tables et de la librairie Actes Sud) se disent très surpris dans leur communiqué. Ils rappellent que « le Channel n’a pas de dettes, ni de problème de trésorerie à ce jour et qu’il dispose de réserves qui permettent de surmonter, pour l’instant, les baisses de subventions ». Si le rapport complet est tenu confidentiel, « les éléments évoqués portent des accusations graves sur la gestion de la structure et la compétence de celles et ceux qui y travaillent. La situation qui est décrite est pour partie totalement fausse, pour partie approximative et entièrement arbitraire », relatent les salariés.

Cette annonce, assortie de la mise au chômage partiel de l’équipe permanente, signifie « qu’il n’y aura aucune activité artistique au Channel pendant toute cette période ». Alors que la préparation de la saison 2026-2027 était déjà engagée et que « l’équipe a travaillé pendant des mois, à la demande de la nouvelle directrice, sur la possibilité de mener une saison 2026-2027 viable économiquement », les salariés appellent à l’ouverture d’un dialogue avec les partenaires institutionnels afin d’examiner d’autres scénarios pour assurer la continuité du projet culturel porté par le Channel.

La directrice, Sophie Mugnier, est en arrêt depuis cette réunion. La présidente, Marie-Claire Pléros, se place en retrait et laisse la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC) gérer les échanges. Mais la DRAC ne veut pas endosser ce rôle, selon le personnel du Channel. Ce dernier s’inquiète pour la tenue des rendez-vous de fin de saison, car il n’y a plus de présidence et plus de directrice. Il s’agit de La Pastasciutta antifascista de Casa Cervi de Floriane Facchini & Cie, de la Fête de la musique, du Off et de la dernière Boum Boum Party, ainsi que du bal des lycéens.

Dans un communiqué commun, la Direction régionale des affaires culturelles des Hauts-de-France, la Région Hauts-de-France, le Conseil départemental du Pas-de-Calais et la Ville de Calais, assurent maintenir « leurs engagements financiers en 2026 et réaffirment leur plein soutien et leur accompagnement à la Scène nationale et au projet artistique et culturel porté par sa directrice Sophie Mugnier.» Ils font savoir qu’ils souhaitent « organiser prochainement une rencontre avec les équipes du Channel » et avoir « recours à une mission d’appui transitoire (…) pour accompagner la mise en œuvre du projet.» Ils souhaitent « faire vivre un ‘Channel autrement’ dans le respect du cahier des missions et des charges du label Scène nationale ».

Le Channel a été la­bel­lisé scène na­tio­nale par le mi­nis­tère de la Culture en 1991, après avoir été nomade pendant de nombreuses années. Fin 1993, l’équipe dirigée par Fran­cis Pe­duzzi (de 1991 à 2024) a ins­tallé ses bu­reaux dans les an­ciens abat­toirs. Le site a ensuite été trans­formé en 2007 par l’ar­chi­tecte Pa­trick Bou­chain – Ate­lier Construire, avec la col­la­bo­ra­tion de l’ar­tiste-constructeur Fran­çois De­la­ro­zière – com­pa­gnie La Ma­chine. Le Channel est financé par la Ville de Calais et l’agglomération Grand Calais, par le Département du Pas-de-Calais, la Région Hauts-de-France et par le ministère de la Culture via la DRAC.