« Biosphère », l’expérience qui fait pschitt

Photo gaelic69

Au ThéâtredelaCité, le CDN de Toulouse, l’auteur et metteur en scène Frédéric Sonntag s’inspire d’une expérience scientifique pour imaginer une communauté autosuffisante. Las, trop d’invraisemblances et un propos mal tenu mènent ses personnages dans l’impasse d’un dispositif aux allures de téléréalité.

Frédéric Sonntag se passionne pour la science, ses inventions et les répercussions philosophiques qu’elles engendrent. Autant de sujets qu’il décrit dans ses pièces et met en scène depuis un peu plus d’une vingtaine d’années. Rappelons le réussi D’autres mondes (2020), dans lesquels se croisaient un physicien français avec un écrivain de science-fiction russe. Souvenons-nous également de L’Horizon des événements (2023), qui dépeignait les tribulations d’un jeune homme enquêtant sur les travaux de ses parents, lesquels prédisaient l’effondrement écologique que nous connaissons aujourd’hui. L’actualité de ces thématiques, accès sur la recherche, détonne dans le paysage. Frédéric Sonntag s’appuie généralement sur des événements et personnages réels qui inspirent sa plume romanesque où le devenir de l’humanité se mêle à l’intime.

Créé au ThéâtredelaCité, le CDN toulousain, Biosphère s’inscrit dans ce tropisme scientifico-documentaire. Au départ de celle-ci, il y a une expérience réalisée dans les années 1990 : pendant deux ans, huit individus se sont enfermés au cœur du désert de l’Arizona dans une espèce de bulle où le fonctionnement de la biosphère était reproduit. Il s’agissait-là, apprend-on dans la feuille de salle, d’une façon radicale de se soumettre à l’épreuve de l’autosuffisance et, peut-être aussi, de tenter de modéliser le comportement d’une colonie humaine extra-terrestre. Intitulé « Biosphère 2 », le projet préfigurait alors la mise en condition des astronautes pour de longs voyages, vers Mars, par exemple.

Ici, l’idée est en quelque sorte adaptée au monde du spectacle vivant français et c’est bien le premier problème que pose cette pièce : celui de l’invraisemblance fictionnelle. Une communauté d’artistes s’est installée dans les Pyrénées pour faire du théâtre et planter des légumes, à l’instar de Simon Falguières au Moulin de l’Hydre. Pendant le confinement, un mystérieux entrepreneur de la tech, plein aux as (forcément) trouve refuge parmi eux. Ce dernier se remet en question. Il tombe amoureux de la nature, se préoccupe de son devenir, se passionne pour les projets artistiques du collectif et se met en tête de bâtir le projet biosphère : une serre géante avec tous les écosystèmes terrestres (l’océan, le désert, la forêt tropicale) dans le but de… justement, ce n’est pas très clair.

Problème d’invraisemblance fictionnelle, disions-nous : non seulement Frédéric Sonntag fait rentrer un océan et un désert sous une serre pyrénéenne (chapeau), mais il force aussi, et surtout, à accepter l’idée qu’un groupe d’artistes serait capable, du jour au lendemain, de se lancer dans un projet agrobiologique hyper-complexe et de se soumettre à des expériences ultra-pointues – certes, ils sont épaulés par des scientifiques de formation. L’idée est tellement folle qu’elle devient même assez drôle. À l’heure des difficultés budgétaires dans le théâtre public, les intermittents du spectacle font preuve d’une immense résilience et d’une grande adaptabilité, c’est vrai, mais, tout de même, misons sur le fait qu’ils ne sont pas encore prêts à rejoindre Thomas Pesquet à bord de l’ISS.

Que voit-on sur scène, alors ? Une fanfare, qui accueille les artistes-scientifiques dans la bulle – l’événement est très médiatisé ; beaucoup de vidéos, qui présentent la communauté artistique et la naissance du projet – c’est long, l’exposition est chargée ; de la musique jouée par le multi-instrumentiste Paul Levis en bord de scène – le résultat, avec ses rythmes électro et ses arpèges à la guitare, est assez chouette d’ailleurs. Au bout d’une petite heure, enfin, les protagonistes se mettent à interagir au sein de leur micro-planète, mais, très vite, ils angoissent : les légumes poussent mal, l’oxygène vient à manquer et leur biosphère n’est ni plus ni moins qu’un huis clos qui provoque des disputes. Ainsi, les enjeux scientifiques font place à un dispositif digne de la téléréalité, conditionnant ses tensions, ses drames. On y trouve même le fameux confessionnal où chacun pourra vider son sac, face caméra. Quelques haïkus et des déguisements excentriques n’y feront rien, l’expérience évoque une espèce de loft pour artistes en déshérence, comme si Frédéric Sonntag avait abandonné son sujet en cours de route. Tout ça pour ça ? Il faut bien croire que oui.

Igor Hansen-Løve — www.sceneweb.fr

Biosphère
Texte et mise en scène Frédéric Sonntag
Avec Romain Darrieu, Amandine Dewasmes, Malou Rivoallan, Nino Rocher, Fleur Sulmont, Paul Levis (musique), et la participation sur le tournage de Manuela Beltran Marulanda, Clémentine Billy, Thibault Lacroix, Jean-Christophe Laurier et Manek Bejenne, Sofia Fonseca, Josette Hauffmann, Romaric Maucoeur, Pascale Simon, Rachel de Vendeuil, Jacqueline Vergnaud
Scénographie Clara Hubert
Création et régie vidéo Thomas Rathier
Création musicale Paul Levis
Création et régie lumière Manuel Desfeux
Costumes Hanna Sjödin
Maquillage/Coiffures Pauline Bry
Régie générale et plateau Boris Van Overtveldt/David Ferré
Régie son Clément Baysse
Assistanat à la mise en scène Marine Guez

Production Cie ASA NISI MASA
Coproduction et résidences ThéâtredelaCité – CDN Toulouse Occitanie, Scène nationale 61 Alençon / Flers / Mortagne-au-Perche, Le Moulin Du Roc – Scène nationale à Niort
Coproduction Le Trident – Scène nationale de Cherbourg-en-Cotentin
Résidences La Maison Maria Casarès, Théâtre Silvia Monfort, Théâtre Ouvert Centre National des Dramaturgies Contemporaines, Théâtre de la Tempête, Théâtre Public de Montreuil CDN, le Théâtre Sénart, Scène nationale
Résidence d’écriture Cité internationale de la langue française de Villers-Cotterêts
Avec la participation artistique du Jeune Théâtre National
Avec le soutien du Fonds SACD Musique de Scène, du fonds de production de la DGCA et le soutien de la DRAC Île-de-France, et de la Région Île-de-France au titre de l’aide à la permanence artistique et culturelle

L’écriture de cette pièce a fait l’objet d’une première étape de recherche dans le cadre de l’AtelierCité du ThéâtredelaCité – CDN Toulouse Occitanie.

Durée : 1h50

ThéâtredelaCité, CDN Toulouse-Occitanie
du 12 au 19 mars 2026

Le Trident, Scène nationale de Cherbourg-en-Cotentin
du 24 au 27 mars

Scène nationale 61, Alençon
les 30 et 31 mars

Théâtre Silvia Monfort, Paris
du 8 au 18 avril

Le Tangram, Scène nationale d’Évreux
le 18 mai