Un opéra de Rameau, censuré et perdu, « reconstitué » au Festival d’Aix par Raphaël Pichon

Le chef d’orchestre Raphaël Pichon va présenter Samson, une création mondiale qu’il a reconstituée d’après un opéra perdu de Jean-Philippe Rameau, pour l’édition 2024 du Festival d’art lyrique d’Aix-en Provence.

Samson, tragédie lyrique en cinq actes et un prologue, composée par Rameau (1683-1764) sur un livret de Voltaire, a été censuré en 1734: « l’opéra est interdit » et « rangé dans les étagères », a expliqué Raphaël Pichon lors d’une conférence de presse de présentation du festival vendredi. Il a ensuite été disséminé dans quatre oeuvres de Rameau, notamment Les Indes galantes, Les fêtes d’Hébé et Castor et Pollux, a ajouté le chef d’orchestre, à la tête de l’Ensemble Pygmalion. Aidé de la correspondance de Voltaire et Rameau, il a sélectionné les extraits de ces quatre opéras pour « reconstituer » et réinventer un Samson qui sera, selon lui, « fidèle à l’esprit » du projet initial. La mise en scène sera signée Claus Guth, le baryton américain Jarrett Ott jouera Samson, la soprano Jacquelyn Stucker interprètera Dalila.

Du 3 au 23 juillet, le prestigieux rendez-vous, considéré comme un « laboratoire » pour la création lyrique, va présenter au total cinq opéras mis en scène, deux productions de théâtre musical, deux opéras version concert « mis en espace », treize concerts et récitals, et sept orchestres invités. Par rapport à l’édition 2023, « très internationale », on passe « à une année très française », a affirmé le directeur du festival, Pierre Audi, que ce soit en ce qui concerne les orchestres et choeurs (Ensemble Pygmalion, Choeur et Orchestre de l’Opéra de Lyon) mais aussi les oeuvres du répertoire (outre le Samson de Rameau, sera présenté Pelléas et Mélisande de Claude Debussy).

L’opéra d’ouverture, Iphigénie en Aulide et Iphigénie en Tauride de l’Allemand Christoph Willibald Gluck, sera dirigé par la cheffe d’orchestre française Emmanuelle Haïm. Le festival « doit et (…) peut célébrer la musique française, qui est quelque fois dénigrée par les Français eux-mêmes », a-t-il ajouté.