La Comédie-Française ferme sa salle historique pour environ six mois de travaux

Photo Arthur Lenoir

La Comédie-Française ferme vendredi et jusqu’à fin juillet la salle Richelieu, son site historique vieux de plus de 200 ans, objet de « travaux d’ampleur » pour un montant de près de 22 millions d’euros, selon l’institution qui présente ses pièces hors-les-murs dans neuf théâtres partenaires.

Il s’agit de « travaux d’ampleur, absolument nécessaires, notamment de mise aux normes et de réduction du coût énergétique », a affirmé à l’AFP Clément Hervieu-Léger, administrateur général de la Comédie-Française Les travaux, commencés ces derniers mois en site occupé – sous la scène – entrent dans une étape cruciale qui oblige à fermer la salle Richelieu, près du Palais-Royal, de vendredi jusqu’à la fin juillet, a-t-il précisé.

Concrètement, il s’agit de la réfection du plancher de scène, dont la dernière restauration date « d’une vingtaine d’années » et qui menace de « s’effondrer si on ne fait rien », a-t-il dit, rappelant qu’il est « soumis à rude épreuve » du fait des nombreuses alternances de décors dans une même journée. « On en profite pour revoir l’organisation des espaces techniques autour, du point de vue de la sécurité au travail », pour rationaliser certains espaces (ateliers, bureaux, vestiaires) ou encore pour augmenter les capacités de stockage des décors, a détaillé Clément Hervieu-Léger. Le montant de ces travaux s’élève à « 11,1 millions d’euros », très majoritairement financés par le ministère de la Culture et avec l’aide du mécénat.

Autre chantier important, qui s’étale jusqu’à 2030 : celui de la rénovation énergétique, mené pour éviter que le bâtiment, qui date de 1790, classé, ne devienne une passoire thermique. Son montant – 10 millions d’euros – est pris en charge par le ministère. Un foyer et la verrière de l’escalier d’honneur font aussi l’objet de restauration.

Jusqu’à l’été, la troupe est accueillie dans les deux autres salles de l’institution – Studio-Théâtre et Vieux-Colombier – et dans neuf théâtres : pour l’essentiel le Théâtre de la Porte Saint-Martin et le Petit Saint-Martin, et plus ponctuellement le Théâtre du Rond-Point, l’Odéon, le 13e art, la Grande Halle de La Villette, le Théâtre du Châtelet et le Théâtre Nanterre-Amandiers.

En 2012, la Salle Richelieu avait fermé pendant un an pour enlever des couches successives de moquettes, velours et damas qui étouffaient le son. Plus ancienne troupe de théâtre au monde encore en activité, la Comédie-Française est née en 1680. Elle a connu quatre salles avant d’atterrir en 1799 à la Salle Richelieu.

Karine Perret © Agence France-Presse