Chocolat, clown nègre de Marcel Bozonnet et Gérard Noiriel

Marcel Bozonnet et Gérard Noiriel ont travaillé ensemble pendant 18 mois autour de ce projet. Le thème se prêtait particulièrement bien à ce type de collaboration puisqu’à travers l’exemple du clown Chocolat, c’est tout un pan de l’histoire du spectacle vivant qui est évoqué.

Comment montrer au public que c’est grâce au clown Chocolat que les Français ont commencé à se sentir « blancs » ? Comment retranscrire dans le langage artistique d’aujourd’hui les mises en scène de Foottit et Chocolat, incarnant la domination coloniale ?

Voilà quelques unes des questions auxquelles Marcel Bozonnet et Gérard Noiriel tentent de répondre avec ce spectacle à vocation nomade, capable d’aller au-devant de tous les publics, de s’installer dans les lycées et les collèges, sur les places, tout autant qu’entre les murs du théâtre.

À l’occasion de cette création, la compagnie Les Comédiens-Voyageurs entreprend également une collaboration avec les arts du cirque et de la rue en rassemblant cinq interprètes issus de ces univers.

Jeune esclave de La Havane, Rafael est vendu à un marchand portugais qui l’emmène avec lui à Bilbao. Après avoir été valet de ferme, groom, mineur, il est finalement embauché dans un cirque. Très vite adopté par le public parisien, « l’universel », « le fameux », « le légendaire », « l’immortel » Chocolat est présenté comme un « monument national » dans la presse française. Il triomphe avec son compère Foottit, le clown blanc. « Chocolat est roi, Chocolat est maître. Vive Chocolat » écrit Jules Claretie, dans ses chroniques sur la vie culturelle à Paris. Peint par Toulouse- Lautrec, filmé par les frères Lumière, source d’inspiration pour Claude Debussy, il devient le roi des nuits parisiennes à Montmartre et aux Champs Elysées. Puis son étoile pâlit. Avec sa compagne, Marie, il sombre dans la misère, complètement oublié de tous. Il meurt à Bordeaux en 1917, enterré avec les indigents dans la fosse commune.

Chocolat, clown nègre

De Gérard Noiriel

Adaptation pour la scène de Gérard Noiriel et de Marcel Bozonnet

Mise en scène Marcel Bozonnet

Interprètes

Yann Gaël Elléouet, Chocolat

Sylvain Decure, Foottit

Manon Combes Zuliani, Marie, la compagne de Chocolat

Ode Rosset, Suzanne, la fille de Chocolat

Marcel Bozonnet, le directeur du cirque

Costumes, Renato Bianchi

Chorégraphie, Natalie Van Parys

Vidéo, Marc Perroud

Dispositif, Marcel Bozonnet et Renato Bianchi avec la collaboration de Sara Sablic

Réalisation des costumes, Sylvie Lombart

Dramaturgie, Joël Huthwohl

Conseillère image, Judith Ertel

Assistante à la mise en scène, Manon Conan

Production : Maison de la Culture d’Amiens- Centre de création et de production,

en coproduction avec la compagnie des Comédiens-Voyageurs.

Résidence d’aide à la création à La Brèche, Pôle Régional des Arts du Cirque, Cherbourg-Octeville

(Manche).

Résidence d’écriture au Centre National des Écritures du Spectacle, La Chartreuse de Villeneuve- lez-

Avignon.

Avec la participation artistique du Jeune Théâtre National.

En partenariat avec l’Académie Fratellini.

Avec la collaboration du collectif DAJA.

Durée : 1h20

Maison de la Culture d’Amiens du 15 au 18 février

Le Gymnase, Marseille du 22 au 24 février

Paris / Les Bouffes du Nord, gymnase d’un collège du Xème arr. les 9 et 12 mars

Paris/ Théâtre des Bouffes du Nord du 14 au 18 mars 2012

Circuit, Scène Conventionnée pour les Arts du Cirque, Auch 27 mars 2012

Comédie de Caen du 2 au 6 avril 2012

Hexagone, Meylan les 24 et 25 avril 2012