Frédéric Mitterrand, ministre de la Culture et de la Communication a confirmé dans un communiqué l’information donnée aux intéressés au mois de mars. Une décision prise «en concertation avec les collectivités locales partenaires » selon le communiqué du Ministère. Jean-Louis Benoit, directeur du Centre Dramatique National de Marseille – La Criée, et de Jean-Claude Berutti, directeur du Centre Dramatique National de Saint-Etienne – La Comédie devront céder leur fauteuil le 1er janvier 2011. Les deux directeurs ont en commun d’avoir engagé des travaux lourds dans leurs structures. Ils ne verront pas la fin de leurs travaux. A Marseille, la grande salle de la Criée est en cours de désamiantage, et à Saint-Etienne les travaux doivent commencer à l’orée de la saison 2011/2012, pour se terminer en 2014. Dans un communiqué, le Ministre a tenu à les « remercier pour le travail accompli à la tête de ces lieux » et « à saluer leur engagement passionné au service de la Culture ». « Jean-Louis Benoît a réussi à préserver l’identité et l’histoire du Théâtre de la Criée tout en l’ancrant dans le futur et en le faisant coexister harmonieusement avec les nombreux autres lieux de spectacle du territoire marseillais » explique Frédéric Mitterrand. Et « Jean-Claude Berutti a su faire vivre La Comédie de Saint-Etienne de manière dynamique en l’inscrivant sur le territoire stéphanois et en menant notamment des actions ambitieuses d’éducation artistique pour en accroître encore davantage la fréquentation ». Les deux hommes avaient pris leur direction respective en 2002. Jean-Louis Benoît avait dirigé pendant plus de 30 ans le Théâtre de l’Aquarium avec Didier Bezace.
Jean-Claude Berutti était arrivé à Saint-Etienne avec François Rancillac, parti lui en 2009 pour le Théâtre de l’Aquarium. Frédéric Mitterrand assure qu’il « accompagnera ces deux directeurs dans l’évolution de leur activité artistique vers des projets différents, comme il résulte des conclusions des Entretiens de Valois ». Un appel à candidatures sera ouvert dans les prochains jours pour la direction de ces deux lieux.
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