Féminisme, antisémitisme, culture LGBT+… un palmarès engagé aux Tony Awards

Les 79e Tony Awards, les plus hautes distinctions du théâtre américain, ont récompensé dimanche à New York des oeuvres engagées, invitant à la réflexion sur le féminisme, l’antisémitisme, l’histoire des États-Unis ou célébrant la culture LGBT+.

La cérémonie elle-même, au Radio City Music Hall, avait des accents politiques dans les États-Unis de Donald Trump, avec des prises de position de sa présentatrice, la chanteuse Pink, en faveur des personnes trans ou de la liberté d’expression. Liberation, qui revient sur la deuxième vague féministe des années 1970 autour de la sexualité et de la place des femmes dans la société, a été sacrée meilleure pièce, après s’être vu décerner un prix Pulitzer début mai. Son autrice, Bess Wohl, est la quatrième femme seulement à recevoir cette distinction lors des Tony Awards. La récompense de la meilleure comédie musicale est revenue à Schmigadoon!, hommage humoristique aux plus grands succès de Broadway et adaptation de la série du même nom.

Meilleur acteur pour son rôle dans Giant, dans lequel il incarne Roald Dahl, John Lithgow a salué sur scène une pièce «  extraordinairement importante en ce moment ». L’oeuvre du Britannique Mark Rosenblatt revient sur un épisode particulier de la carrière de l’auteur, en 1983, quand celui-ci a publié un essai taxé d’antisémitisme sur le récent siège de Beyrouth par l’armée israélienne. « C’est le cadeau que nous faisons au public : l’inviter à réfléchir à ce sujet très sérieux, l’antisémitisme, la cruauté sous toutes ses formes, la haine de l’autre, a développé le comédien en conférence de presse. Ce sont des réalités auxquelles nous sommes aujourd’hui confrontés directement et personnellement, et je pense que c’est pour cela que Giant est si importante et qu’elle a connu un tel succès. » Cette pièce arrive dans le sillage d’un débat plus large autour de l’oeuvre de Roald Dahl, retouchée par son éditeur en 2023 afin de supprimer des termes jugés offensants sur le poids, le genre, l’origine ou la santé mentale.

Réinterprétations

Ragtime, qui dépeint le racisme et les bouleversements sociaux et économiques du début du XXe siècle aux États-Unis, a reçu quatre prix, notamment celui de la meilleure reprise d’une comédie musicale. Cats: The Jellicle Ball, réinterprétation de la comédie musicale d’Andrew Lloyd Webber à la sauce ballroom (une sous-culture LGBT+, principalement afro-américaine et latino, née à New York), a remporté trois distinctions, notamment pour sa costumière Qween Jean, première personne ouvertement trans récompensée aux Tony Awards. « Ce prix a une importance vraiment incroyable », a souligné cette dernière devant les journalistes, avant de dénoncer la « diabolisation » des personnes transgenres et la restriction de leur accès aux soins de santé sous l’administration Trump.

C’est une autre réinterprétation, celle de Mort d’un commis voyageur d’Arthur Miller, qui a remporté le plus de récompenses (six). Parmi elles, la meilleure reprise d’une pièce de théâtre et la meilleure actrice dans un second rôle pour Laurie Metcalf, vue dans la série Roseanne. Le théâtre reste plébiscité par le public à New York, avec 14,6 millions d’entrées pendant la saison 2025-2026 (soit 90% des fauteuils occupés) et 1,9 milliards de dollars de revenus bruts, selon la Broadway League, principale association professionnelle du secteur.

Raphaëlle Peltier © Agence France-Presse