Le centenaire de la Maison Jacques Copeau

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Créateur du théâtre du Vieux-Colombier en 1913, Jacques Copeau fonde la troupe des Copiaus en 1925, année où il achète une maison en Bourgogne, qui deviendra son camp de base. La demeure est actuellement en travaux. La Comédie-Française s’associe à ce centenaire lors d’une soirée au Théâtre du Vieux-Colombier le 1er décembre 2025.

En 1913, lançant un « appel à la jeunesse », Jacques Copeau rassemble autour de lui une troupe engagée, comprenant Charles Dullin et Louis Jouvet, et propose une programmation extrêmement riche, avec une alternance de quinze pièces en huit mois. Au retour d’un long séjour à New-York de 1917 à 1919, le Vieux-Colombier reprend une intense activité, marquée par la fondation d’une école novatrice. Mais, en 1924, Jacques Copeau décide de s’éloigner de Paris et installe en Bourgogne sa « communauté théâtrale ». Formée d’une partie de sa troupe et des élèves de l’école, elle sera en 1925 à l’origine de la troupe des Copiaus, ainsi surnommée par le public bourguignon. Cette année-là, Copeau achète une maison familiale à Pernand-Vergelesses, un village vigneron qui devient le camp de base de la troupe, pionnière de la décentralisation.

2025 marque ainsi le centenaire des Copiaus et de la maison Jacques Copeau, qui organise une série d’événements mettant en avant l’identité de ce lieu unique au croisement de la création, de la transmission et du patrimoine. Monument historique, labellisée Maison des Illustres, elle participe au travail de mémoire et à la connaissance critique de l’œuvre de Copeau et de ses filiations multiples, en France et dans le monde.

La Comédie-Française s’associe à ce centenaire lors d’une soirée au Théâtre du Vieux-Colombier, avec des prises de parole, des lectures et des chansons en présence (sous réserve) de multiples personnalités du monde du théâtre, des metteurs et metteuses en scène, des comédiennes et comédiens : Cécile Suzzarini, présidente de la Maison Jacques Copeau, Jean-Louis Hourdin et Cyril Teste, ses actuels conseillers artistiques, des membres de la Comédie-Française, dont l’administrateur général Clément Hervieu-Léger et le doyen Thierry Hancisse, ou encore Marcel Bozonnet, François Chattot, Anne Duverneuil, Jean-Marc Roulot, Daniel Scalliet, Mathilde Sotiras, Hélène Vincent, Mathias Zakhar…

Cette soirée anniversaire est également l’occasion d’une levée de fonds pour ce grand chantier de réhabilitation de la maison de Pernand-Vergelesses. La demeure est située au cœur des Climats du vignoble de Bourgogne, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco. L’association Maison Jacques Copeau a pour mission de préserver et mettre en valeur ce patrimoine. L’ensemble des bâtiments qui composent le site va faire peau neuve. Ils s’organisent autour d’une belle demeure bourguignonne du XVIIIe siècle surplombant des jardins en terrasse, entourée de bâtiments plus modestes d’époques diverses, des appartements occupés par les artistes en résidence au bureau construit en 1984 par Paul Chemetov.

La restauration de la maison principale est au cœur du projet : la présence sensible de Jacques Copeau, de sa famille et de la troupe des Copiaus y sera magnifiée. La chambre-bureau de Copeau et la chambre d’Agnès, son épouse, témoins préservés de leur présence, retrouveront leur aspect authentique. Trois extensions contemporaines, inspirées de l’humble cabote bourguignonne, offriront avec discrétion et inventivité de nouvelles aménités favorisant le travail de création et le séjour des artistes en résidence.

Le parcours des visiteurs et des artistes est repensé pour offrir une expérience sensible, avec une attention particulière portée à l’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite. Des interventions sur les espaces extérieurs – jardins, murs en pierre sèche – créeront de nouveaux espaces de travail et inviteront à la promenade ; enfin, un petit théâtre de verdure sera créé pour des répétitions, des restitutions et des rencontres avec des artistes.