La mort de Gilles Defacque

Photo Jean-Marie Dautel

Comédien, clown et metteur en scène, Gilles Defacque est mort dans la nuit du vendredi 26 au samedi 27 décembre 2024, à l’âge de 79 ans. L’artiste infatigable était le directeur du Théâtre international de quartier le Prato à Lille, de 1973 à 2021.

« Gilles est parti », annonce sobrement sur son site la direction du Théâtre du Prato. Né en 1945 à Friville-Escarbotin dans la Somme, Gilles Defacque réussit le concours de l’École normale à Amiens. Il devient par la suite professeur de français à Lille. Il le restera pendant douze ans, jusqu’à ses 33 ans. Pendant cette période, il suit aussi des ateliers de théâtre et construit peu à peu son personnage de clown au nez rouge.

En 1974, Gilles Defacque fonde un collectif de théâtre politique avec des amis. Ils se rejoignent dans un seul lieu, le Prato, à Lille. C’est là que naît le premier spectacle des Clowns du Prato, avec Alain d’Haeyer et Jean-Noël Biard. Il restera directeur du théâtre le Prato jusqu’en septembre 2021. Pendant toutes ces années, il met en scène des pièces chorales, qui mêlent cirque, théâtre et musiques, telles que Mignon Palace, Soirée de Gala Forever and Ever ou encore l’Aile du Radeau – Don Quichotte à la dérive.